Exposition « Peindre à la Martinique » (Musée Fondation Clément)

Ces peintures, dessins, sculptures et photographies retracent les grandes temporalités de l’histoire de l’art de la Martinique : de la construction des imaginaires coloniaux dominants jusqu’à la rébellion esthétique portée par la négritude et le surréalisme, avec la création de l’école des arts appliqués. L’exposition rend compte des fractures, des silences, des préjugés, mais aussi des résistances et des combats depuis la Martinique et Paris, pour l’accès à la formation artistique dans les écoles publiques et pour le développement, dès l’entre-deux-guerres, d’un art martiniquais représentant les gens, les scènes et les paysages du péyi.

Peindre à la Martinique s’attache à mettre en lumière les prémices d’un marché de l’art européen et intercaribéen, l’influence de l’école anglaise sur les Vues martiniquaises, le poids du modèle académique et son esthétique « beaux-arts », ainsi que celui des propagandes impériales, assimilationnistes et touristiques, depuis la colonie et hors de la colonie, du XVIIIe siècle à la fin du régime de Vichy an tan Robé en 1943.

L’exposition montre les trajectoires des premiers peintres insulaires – natifs ou installés en Martinique –, le passage des peintres voyageurs, l’importance des femmes artistes et le rôle fondamental des premiers professeurs de dessin des lycées républicains – de Saint-Pierre à Fort-de-France – dans la formation de la jeunesse, la démocratisation et la déracialisation des pratiques. Elle révèle le goût pour les sujets antillais des artistes de l’école de Paris, mais également la production d’artistes mobilisés en Martinique pendant la Première Guerre mondiale ou en exil forcé durant la Seconde.

En choisissant de considérer Saint-Pierre et Fort-de-France non plus comme des marges mais comme des centres d’observation légitimes, parfois même pionniers, Peindre à la Martinique propose une autre géographie du regard. Ce déplacement du point de vue ouvre la voie à de nouveaux cadres méthodologiques, attentifs aux conditions matérielles de création, aux formations, aux trajectoires artistiques, aux circulations caribéennes et transatlantiques, ainsi qu’aux imaginaires visuels propres aux sociétés antillaises – qu’ils s’inscrivent dans une assimilation des formes, des modèles et des matières façonnés par l’école de Paris, ou dans une créolisation artistique qui s’invente loin de la capitale.

Christelle Lozère, commissaire de l’exposition

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